Commelle-Vernay
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Fruit du regroupement de deux bourgs au XIXème, la commune a contenu sa croissance récente et s’appuie aujourd’hui sur son dynamisme économique, touristique et associatif.
Ni Commelle, ni Vernay, ne comptait assez d’enfants pour créer une école. C’est la raison pour laquelle le roi Louis-Philippe décida, en 1840, de fusionner les deux bourgs.
Pittoresque, Vernay veille avec un soin particulier sur son église et sa Vierge Noire (XIIIème – XIVème siècle) qui attire, le 8 septembre, un pèlerinage renommé. L’aménagement d’une aire de jeux pour enfants dans le square Lejon et la rénovation du bourg et du parking du cimetière ont rajeuni le site.
Côté Commelle, la mairie s’est installée en 1994 dans l’ancien manoir Bonnabaud et a été entièrement rénovée en 2022. Elle est le véritable centre du nouveau bourg qui comprend de nombreuses infrastructures :
- le bâtiment « La Grange » qui abrite la médiathèque, une salle d’expositions, de conférences et de réunions et le centre de loisirs « La Grange Aventure »
- la salle de l’Esplanade (ouverte en 2022) : local des joueurs de pétanque et salle de réunion pour les associations
- un centre commercial avec une grande surface, une boulangerie, un salon de coiffure, une pizzéria et une station-service
- une pharmacie
- un cabinet médical où sont installées une orthophoniste, une étiopathe et une psychomotricienne
- une Maison de Santé Pluriprofessionnelle (ouverte en 2022) où exercent quatre médecins, quatre infirmières, un ostéopathe, une podologue pédicure, une sage-femme et une praticienne massage bien-être.
Avec une population de près de 3 100 habitants, stabilisée depuis 30 ans, le village a conservé son caractère rural.
Une liaison modes doux permet de relier le groupe scolaire à l’Entrée Nord de la commune (salle de sport Pierre Duron, salle d’animation, stade de football, courts de tennis). Depuis fin 2023, cette liaison se poursuit même jusqu’au pont sur la Loire entre Le Coteau et Roanne.
Le groupe scolaire, avec 11 classes et 280 élèves, reste un des plus importants du Roannais.
Une trentaine d’associations compose le tissu culturel, sportif et festif de la commune. La fête des Classes s’affiche comme le rendez-vous emblématique chaque dimanche de Pentecôte.
La fonderie Rey, la carrière Chiaverina, la zone industrielle, l’usine électrique du barrage et les nombreux artisans constituent la base économique de la commune.
Les nombreux touristes sont attirés par :
- le site du Belvédère, site touristique le plus fréquenté de l’agglomération, avec la gare de départ du petit train, le cadran solaire, la magnifique vue sur le barrage et le pont de Vernay
- le site de Magneux avec la gare d’arrivée du petit train, le minigolf, l’aire de jeux pour les enfants, le local pour pique-niques et la vue sur la plage de Villerest.